Espoon hiilineutraalius tarkoittaa sitä, että kaupunki tuottaa vain sen verran kasvihuonekaasupäästöjä, kuin se voi ilmakehästä sitoa hiilinieluihin. Tavoitteena on, että vuoteen 2030 mennessä vuosittaisia päästöjä vähennetään vuoden 1990 tasosta 80 prosenttia ja loput 20 prosenttia sitoutuu kaupungin omiin hiilinieluihin. Hiilineutraalius on osa Espoo-tarinaa.
Ilmastovahtiin kirjatut toimenpiteet perustuvat Espoon kaupungin kestävän energian ja ilmaston toimenpideohjelmaan (Sustainable Energy and Climate Action Plan, SECAP). SECAP-toimenpideohjelma sisältää 80 melko karkeasti kuvattua toimenpidettä ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja siihen sopeutumiseksi. Ilmastovahtiin on kuitenkin kirjattu 111 toimenpidettä, sillä SECAP-ohjelman toimenpiteet on vahtia varten pilkottu pienemmiksi osiksi, joiden edistymistä ja valmistumista on helpompi seurata.
SECAP-ohjelma on keskeinen Espoon kaupunginjohtajan allekirjoittaman Kaupunginjohtajien ilmastosopimuksen (Global Covenant of Mayors for Climate and Energy) toimeenpanoväline. Ilmastosopimuksen allekirjoittaneet kaupunginjohtajat sitoutuvat tukemaan Euroopan Unionin asettamia 40 prosentin päästövähennyksiä vuoteen 2030 mennessä. Espoon tavoite on kuitenkin tätä kunnianhimoisempi: Espoon tavoite on olla täysin hiilineutraali vuoteen 2030 mennessä.